***Profesionales dan cuenta de las estrategias que han debido implementar para abordar el drástico aumento en la demanda de análisis de muestra por la pandemia en la región de Valparaíso.

El Laboratorio Clínico del Hospital Carlos van Buren ha analizado más de 15 mil muestras de pacientes, tanto del propio centro asistencial como de otros establecimientos de salud de la región de Valparaíso, mediante la técnica de PCR, en el contexto de la emergencia sanitaria internacional por covid-19. Para hacer frente al enorme aumento de la demanda de dicho servicio, el equipo humano ha debido implementar diversas acciones.

La jefa del Laboratorio Clínico del Hospital Carlos van Buren, bioquímico Alejandra Bazaes, detalló cómo es el proceso de análisis de una muestra por PCR para confirmar o detectar el virus COV-SARS2 que provoca covid-19, quien explicó que “una vez que las muestras llegan desde los distintos centros de los establecimientos de salud que toman muestras como del propio hospital, se reciben en la Recepción de Muestras donde se preparan las hojas de trabajos para identificarlas, se ingresan al sistema informático del laboratorio, se preparan y luego se distribuyen hacia el área técnica donde se hace una primera etapa de extracción de ácidos nucleicos, luego viene la siguiente etapa que es la PCR propiamente tal donde el equipo transmite los resultados obtenidos hacia nuestro sistema informático donde fueron ingresadas inicialmente cada una de las muestras, finalmente el profesional a cargo valida cada uno de estos resultados trasmitidos revisando las curvas de amplificación en cada caso”.

Complejidades del proceso

Con respecto a las dificultades de la técnica del examen PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa por su sigla en inglés), la funcionaria indicó que “tiene distintas etapas complejas, la parte administrativa tiene su complejidad porque son muchísimas muestras, entonces, el ingreso al sistema informático, que es una por una, considerando que son 400 muestras diarias, toma bastante tiempo y es tremendamente importante que la identificación de cada muestra sea correcta. También el envío de resultados tiene la dificultad que son muchísimos diarios, por lo tanto, se deben enviar a cada correo para que cada establecimiento de salud los tenga oportunamente y por supuesto, la parte técnica tiene dificultades porque es un área de alta especialidad donde hay posibilidades de contaminación, tanto de la muestra como del funcionario, pero trabajamos bajo estrictas normas de bioseguridad y el personal está capacitado para trabajar en biología molecular sin inconvenientes, a todo esto se suma la infraestructura del laboratorio, pues contamos con espacio muy limitado para procesar tal cantidad de muestras”.

Biología molecular

La encargada del área de Biología Molecular del Laboratorio Clínico del HCVB, bioquímico Mónica Arévalos, se refirió a las distintas medidas que han debido implementar debido a la gran demanda de trabajo que ha significado la pandemia, en ese sentido, indicó que “el Laboratorio de Biología Molecular del Hospital Carlos van Buren funciona hace más de dos años y fue creado para realizar los exámenes de virus respiratorios, por lo tanto, estábamos preparados y teníamos gente entrenada para poder montar la técnica para cuantificar SARS-COV2”.

Sin embargo, la especialista puntualizó  que “en este laboratorio ahora trabajamos ocho bioquímicos que se tuvieron que contratar por la pandemia porque hemos requerido mucha mano de obra, en una primera instancia partimos con los equipos automatizados pero ya no hay insumos para dicho proceso, por lo tanto, estamos haciendo extracciones manuales para lo que se requiere personas preparadas en el área, principalmente biología molecular, el desafío principal para nosotros ha sido implementar constantemente nuevos procesos”.

Aumento en la demanda

Con respecto a la demanda de test de PCR, Mónica Arévalos, dijo que “como laboratorio no estábamos acostumbrados a recibir en dos o tres minutos cien muestras, procesábamos menor cantidad, partimos haciendo muy pocas y ahora recibimos en promedio 500 muestras diarias, nuestra capacidad resolutiva es de 350 muestras por jornada aproximadamente pero todo depende de los insumos que tengamos disponibles”.